
Bij Energie Samen in Utrecht wordt hard gewerkt aan het realiseren van lokale energieprojecten, en sinds september speelt de 25-jarige Ishtar daarin een belangrijke rol. Met haar achtergrond in duurzame ontwikkeling binnen de bachelor Liberal Arts and Sciences, minor in Informatiekunde en economie en vakken in Europees bestuursrecht, brengt ze een unieke combinatie van kennis en vaardigheden mee naar haar functie als junior projectmanager met specialisatie in AI-tools. “Ik hou ervan om duurzaamheid en technologie samen te brengen, en dat is precies wat ik hier kan doen,” vertelt Ishtar.
Energie Samen is een koepelorganisatie die lokale energiecoöperaties ondersteunt bij projecten zoals zon op dak, zon op land en windprojecten. Ishtar werkt specifiek aan de Projectcentrale, waar ze provincies helpt met complexe energieopdrachten. Een van haar belangrijkste taken is het ondersteunen van energiecoöperaties in Overijssel bij het behalen van 50% lokaal eigendom in windprojecten. Dit is geen eenvoudige opgave, omdat projecten in eerste instantie alleen door de provincie beoordeeld mogen worden op ruimtelijke gronden, zoals voorkeursgebieden. Maar dankzij Ishtar’s inzet wordt nu ook gekeken naar de inspanningen die zijn geleverd om lokaal eigendom te realiseren. “Dit zorgt ervoor dat marktpartijen minder de overhand krijgen en energiecoöperaties sterker worden betrokken bij duurzame energieprojecten,” legt ze uit.
Ishtar heeft niet alleen een inhoudelijke rol, maar brengt ook technologische vernieuwing met zich mee. Ze maakt gebruik van AI-tools zoals ChatGPT, Notion AI en Turboscribe om processen te versnellen. Deze tools helpen bijvoorbeeld bij het modelleren van begrotingen, het transcriberen van vergaderingen en het samenvatten van grote hoeveelheden informatie. Toch ziet ze AI niet als vervanging van het menselijke, maar als een waardevolle ondersteuning. “Kennisartikelen moeten altijd menselijk gevalideerd worden,” benadrukt ze. “Maar AI neemt de saaie, tijdrovende taken uit handen, zodat je meer tijd overhoudt voor het echte werk.”
De resultaten van Ishtar’s werk zijn veelbelovend. Het project in Overijssel is inmiddels uitgebreid, en ook in Utrecht wordt gewerkt aan inclusievere windprojecten. “Ik ben blij dat mijn werk direct impact heeft,” zegt Ishtar. Haar werkregime is flexibel, wat haar veel vrijheid geeft. Ze werkt meestal één tot drie dagen per week en plant haar uren zelf in. Hoewel ze niet officieel bij Energie Samen in dienst is, voelt ze zich nauw verbonden met de organisatie. Elke donderdag probeert ze naar kantoor te gaan om te sparren met collega’s, want het meeste werk doet ze zelfstandig. Ze is dan ook vrij om zelf haar tijden te bepalen en een verdeling te maken tussen thuiswerken en werken op kantoor. “De vrijheid als zzp’er bevalt me goed, al mis ik soms wel de directe samenwerking met een team.”
Ishtar’s interesse in de energietransitie komt voort uit een bewustwordingsproces tijdens haar studie. Waar ze eerder in de economie vooral gefocust was op financiële processen, miste ze de maatschappelijke impact. “Ik voelde alsof ik alleen maar geld van het ene grote bedrijf naar het andere aan het verplaatsen was. Nu heb ik het gevoel dat ik echt iets bijdraag.” Haar droom is om uiteindelijk Europees beleid te schrijven dat duurzaamheid centraal stelt.
Met haar werk bij Energie Samen draagt Ishtar niet alleen bij aan de verduurzaming van Nederland, maar legt ze ook een stevige basis voor haar toekomstige carrière. “Ik wil impact maken, of het nu is door beleid te schrijven of door technologie en duurzaamheid verder te integreren. Hier leer ik hoe ik dat kan doen.”