Het opstellen van rapportages uit energie-audits vraagt nog veel handmatig werk van energieadviseurs, onder andere door de Europese verplichtingen. Mats van den Brink werkt, tijdens zijn master Sustainable Energy Technology, al twee jaar als ondersteunende energieadviseur bij BMD Advies. Het afgelopen half jaar kwam daar een nieuwe uitdaging bij: onderzoeken hoe AI en automatisering het werk van energieadviseurs kunnen versnellen.

De opdracht bestond uit twee delen: enerzijds het ontwikkelen van een technische oplossing om bijvoorbeeld rapportages uit energie-audits (EED) deels te automatiseren, anderzijds collega’s informatie bijbrengen over het gebruik van AI-tools. “Het is belangrijk dat de medewerkers weten wat AI wel en niet kan. Je blijft verantwoordelijk voor de output,” legt Mats uit. De trainingen die Mats opzette bestonden uit twee delen; 1) de juiste stappen begrijpen voor het gebruiken van AI en 2) het maken van rapporten automatiseren.

Slimmere rapportages met Excel en AI, meer tijd voor advies

Het technische deel richt zich op Europese verplichtingen rond energie-audits. Bedrijven worden verplicht om inzicht te krijgen in hun energiebesparingspotentieel en dit te rapporteren. Dit is werk dat over het algemeen veel handmatige kracht vraagt. Om deze reden ontwikkelde Mats samen met collega’s een tool in Excel waarbij berekeningen vast geprogrammeerd blijven voor betrouwbaarheid. Daarna kunnen samenvattingen en toelichtingen gegenereerd worden door AI. Op deze manier is er uiteindelijk op een veilige, efficiënte manier met één klik een compleet rapport beschikbaar.

Waarom AI juist ook belangrijk is voor MKB

Volgens Mats zijn de grote adviesbureaus al grote stappen aan het maken door te investeren in het gebruik van AI. Voor de kleinere bedrijven is het echter net zo belangrijk. “Als je hier nu niets mee doet, loop je binnen vijf jaar achter,” zegt hij. “Repetitief werk gaat sowieso verdwijnen. De vraag is alleen hoe je dat organiseert en welke tools je gebruikt.”
Nu de eerste fase, specifiek gericht op bewustwording en training, is afgerond zijn ze bij BMD Advies begonnen aan de nieuwe fase: het testen van de tool in echte lopende projecten om de daadwerkelijke tijdbesparing te meten.

Groeien in de echte wereld, buiten de collegezalen

De opdracht, en tevens zijn gehele werkperiode, bood voor Mats vooral veel praktische ervaring naast de theoretische studie. “Je ziet wat beleid en regelgeving in de praktijk betekenen. Die ervaring neem ik zeker mee in mijn verdere carrière.”
Ook op persoonlijk vlak bracht het werk inzichten, “Eerst voelde het als een bijbaan. Maar je merkt dat collega’s afhankelijk van je worden. Dan ga je het serieuzer nemen en voelt het meer als een echte baan.”

Wat vooral blijft is het enthousiasme van Mats over zijn werk. “Het is soms uitdagend, maar vooral een heel cool project. Ik heb als student echt geluk dat ik dit in de praktijk kan doen.”

Werken aan de energietransitie als student

De motivatie van Mats om in deze sector te werken is glashelder. Hij benoemt dat alles in de samenleving samenhangt met energie. Dit maakt het volgens hem extra belangrijk dat meer mensen in Nederland eraan gaan werken en dat begint bij studenten.